Danny Lledó el cocinero de raíces en Dénia, con una estrella Michelin en su restaurante de Washington

La prestigiosa guía Michelin hizo público hace unos días el panorama de estrellas en la capital de EEUU. Lledó renueva su estrella Michelin para Xiquet en su segundo año de apertura, y añade un reconocimiento más para su restaurante: “Sumiller del año”, con las sumilleres Nicole Ramée y Alisa Watts a la cabeza. La celebración para los “estrellados”, con varios chefs españoles en el cartel, tendrá lugar esta tarde en la Residencia de Francia en Washington.

De padre español y madre portuguesa, Danny Lledó nació en Maryland, EEUU en 1977. Poco después volvieron a Denia, ciudad natal de su padre, para vivir unos años que Danny recuerda como los más dulces de su infancia. Desde que más tarde volvieron a Estados Unidos para continuar sus estudios, Danny ha seguido volviendo al municipio alicantino siempre que ha tenido ocasión para visitar a su familia y amigos, y seguir empapándose de la cultura mediterránea con la que tanto se identifica y tanto disfruta.

Lledó, con formación en el mundo de las finanzas, ha aprendido a cocinar de manera autodidacta. Tanto su tiempo en Denia como su padre, también chef, y su madre, quien dominaba el arte del horneado como nadie, han sido la principal inspiración para Lledó, que ha querido dar un paso más allá de la paella y enseñar en Washington que la gastronomía española, y en concreto de la Comunidad Valenciana, tiene mucho más que ofrecer.

Xiquet tiene tres plantas, y cada una de ellas ofrece una experiencia distinta en un recorrido por su menú, presentado en valenciano, y que comprende un total de catorce elaboraciones. Se da la bienvenida en el chef's counter, con agua de Valencia y aperitivos como la mojama. En el tercer piso se encuentra el comedor junto con una cocina de leña acristalada, donde se continúa con platos como el all i pebre, panet d’ eriçó, el Wellington Ibèric y por supuesto, un arroz. Pese a que Lledó trata de que todos sus platos tengan el mismo peso en el menú, la gamba roja de Denia se lleva gran protagonismo, causando furor entre los críticos gastronómicos más relevantes de EEUU. El broche final a la velada se disfruta en el segundo nivel, con un postre de naranja presentada de doce maneras diferentes y una selección de turrones artesanales.

“Estoy increíblemente agradecido por este reconocimiento, que no sería posible sin el apoyo incondicional de todo el equipo y de nuestras familias. Creo que cuando pones empeño en algo puedes conseguir éxito, pero si además le pones corazón, la satisfacción es enorme, un sentimiento inexplicable".- Comenta Lledó. Su cocina es moderna, elegante y sutil, sin sobrecargar los productos y tratando de elevar sus sabores naturales. Lledó sabe lo que quiere: divertirse en la cocina, mostrar en Washington la riqueza de nuestra gastronomía y demostrar que el arroz también puede ser un plato de alta cocina. Todo, servido con la amabilidad y cercanía del carácter mediterraneo.

“A través de Xiquet espero poder traer una parte de la Comunidad Valenciana a Washington, que puedan apreciar nuestra cultura, nuestra hospitalidad y nuestro carácter cercano alrededor de una mesa con platos y productos frescos de gran calidad.” – comenta Lledó.

El menú del xef comprende catorce platos y tiene un precio de 210 dólares, impuestos y propinas no incluidos. Se puede añadir maridaje de vinos ($190) o servicio de caviar ($170).

Xiquet es un restaurante de cocina española moderna con la gastronomía valenciana como eje principal, del chef Danny Lledó. Fue fundado en marzo de 2020 en Washington, DC. A través de su cocina, Lleó se propone acercar la riqueza y variedad de productos del mediterráneo, servidos con la calidez y cercanía del carácter cercano de su gente. “Xiquet” fue galardonado con una estrella Michelin en abril de 2021, un año después de su apertura, y renovada en mayo de 2022. Xiquet es el primer restaurante valenciano de EEUU en conseguir una estrella Michelin.