Jaume I, el rey que unió y dividió reinos: su legado en Aragón, Cataluña y Valencia

El rey Jaume I es reconocido como una figura fundamental en el nacimiento del pueblo valenciano, aunque ya existía como pueblo antes de su reinado. 

Sin embargo, la percepción de Jaume I varía entre las diversas comunidades que formaban parte de la Corona de Aragón. A pesar de los deseos de muchos, la Corona de Aragón no se transformó en una "nación" unificada, ya que estaba compuesta por cinco, a veces seis o incluso siete estados con leyes, fronteras e intereses distintos, lo que generó conflictos entre ellos.

Jaume I ejemplifica esta diversidad. Fue rey de Aragón, Mallorca, Valencia, conde de Barcelona y señor de Montpellier, dejando su marca en cada uno de estos territorios, cada uno con su propia interpretación de su legado. En la Edad Media surgieron figuras legendarias como Jaume I, quienes contribuyeron a la formación de las naciones de la Edad Moderna y se convirtieron en personajes de leyendas y cuentos tradicionales.

Los aragoneses consideran a Jaume I como un rey problemático. A pesar de que Aragón desempeñó un papel crucial en la conquista de Valencia, con figuras destacadas como Pedro Fernández de Azagra y las milicias de Teruel y Daroca, la designación de las nuevas tierras como un reino independiente con sus propias leyes limitó la expansión marítima del antiguo estado. Además, Jaume definió las fronteras entre Aragón y el Condado de Barcelona, beneficiando a esta última al cederle Lleida y Tortosa, territorios que originalmente pertenecían a Aragón. Aunque se ofrecieron tierras como Cantavieja y Mosqueruela, que inicialmente eran valencianas, como compensación, los aragoneses no se sintieron satisfechos y comenzaron a mostrar poco aprecio por el monarca conquistador.

Los catalanes tampoco consideran a Jaume I como uno de sus condes favoritos. Durante su reinado, renunció a las tierras de Provenza y Languedoc, y separó las regiones del Rosellón y la Cerdaña del Condado de Barcelona, asignándolas al Reino de Mallorca. Para muchos historiadores catalanes, esta decisión representó una pérdida de la herencia de los condes de Barcelona y de la labor realizada al norte de los Pirineos. Jaume I tenía una visión patrimonialista de la Corona, considerando que los reinos le pertenecían y podía distribuirlos entre sus hijos, como lo hizo en varios repartos desde 1242, cuando redactó su primer testamento, hasta su fallecimiento en 1276 en Alzira. En uno de estos repartos, creó un Reino de Valencia independiente, destinado a su tercer hijo, Jaume. Al final, solo tres de sus hijos sobrevivieron, dos de los cuales se convirtieron en reyes: Pedro, quien heredó Aragón, Valencia y el Condado de Barcelona, Jaume, rey de Mallorca, y Sancho, quien llegaría a ser arzobispo de Toledo.

Los valencianos consideran a Jaume como un monarca destacado en su historia. Fue un rey que defendió la identidad valenciana y evitó que la región se convirtiera en un apéndice de Aragón o del Condado de Barcelona . Jaume conquistó la tierra no solo por la fuerza, sino también a través de acuerdos y compromisos. Estableció leyes específicas, conocidas como los Furs, que rigieron el Reino de Valéncia durante casi 500 años. Además, facilitó la creación de instituciones innovadoras en Europa, como el sistema de protección a huérfanos y el aforamiento. Para garantizar la defensa del territorio sin depender de la nobleza, permitió la formación de milicias con sus propias banderas, que más tarde inspirarían la bandera valenciana, la Senyera.

El rey Jaume I no es visto por los valencianos como el monarca disoluto y caprichoso de los aragoneses, ni como el rey temeroso e indeciso de los catalanes. Para nosotros, él es el rey fundador, un líder fuerte y el padre de nuestra nación. Jaume I es recordado por establecer Castellón, por su devoción a la Mare de Déu del Puig y por ser el protagonista de nuestras festividades en Camp de Mirra, Russafa y la cabalgata del Pregón. Su presencia perdura en estatuas en Villarreal, sentado junto a nuestra Senyera, en Castellón sosteniendo el privilegio de fundación, en Valencia montado en un caballo señalando hacia el mar, en Ares del Maestre y en muchos otros pueblos donde es recordado en plazas, calles y placas conmemorativas.

Además, los valencianos rendimos homenaje de otra manera a nuestro gran monarca. La vida de Jaume I estuvo marcada por dificultades al crecer sin padres en un entorno hostil rodeado de nobles ambiciosos que lo engañaron y robaron. La figura más significativa en su vida fue posiblemente su segunda esposa, la reina Violante de Hungría, una joven de dieciséis años que lo cautivó, en quien confió y que lo acompañó en la campaña valenciana. En nuestra sensibilidad, Violante de Hungría también es considerada nuestra reina legendaria. Su memoria sigue viva gracias a los Caballeros de la Conquista de Castellón, quienes nos llevan a Vallbona de les Monges para visitar la sencilla tumba de esta admirable mujer.

Pedro Fuentes Caballero 

President de l’Associació Cultural Roc Chabàs de Dénia