Segismundo de Nagy: el artista húngaro que pintó el costumbrismo de Dénia

David Gutiérrez Pulido
Historiador del Arte
@paseoporelarte

Entre los muchos artistas que visitaron las tierras de la Marina Alta, hoy nos vamos a centrar en la figura de un pintor no español, sino de nacionalidad húngara. Se trata del pintor Segismundo de Nagy, quien entre sus viajes por tierras de España decidió pasar una estancia en la población de Dénia reflejando diversas escenas costumbristas dianenses.

Segismundo de Nagy (1872-1932) (Fig. 1) fue un pintor húngaro que tras recibir una formación academicista en París y Budapest, decidió alejarse de las enseñanzas formales para desarrollar una pasión interna en la naturaleza, llevando su mirada al paisaje, al costumbrismo, a las escenas cotidianas o a los tipos populares, sin dejar los géneros del retrato o del bodegón, y para ello, empezó a desarrollar un estilo más impresionista, y en ocasiones casi expresionista, con una paleta llena de colores vivos, unas pinceladas fugaces y rápidas, muy empastadas y expresivas. En 1911 regresó a París, afianzando más esa pasión por el color que habían ya hecho los pintores impresionistas y postimpresionistas, alcanzando un notable éxito al conseguir exponer cerca de 70 obras en la famosa galería George Petite de París. Pero en 1914 llegó la Gran Guerra y con ello decidió escapar a España, país neutral en la contienda. Sus pasos le llevaron al norte, concretamente a Pasajes, creando varias exposiciones tanto en Bilbao como en San Sebastián, con un gran éxito. Es a partir de estas fechas en donde comienza un periplo de viajes por diversos lugares de España en donde, a través de sus impresiones, estudios y obras, capta la esencia de cada lugar a base de una enérgica paleta en donde el dibujo se ve supeditado al color y a las formas [1].

Es en este contexto cuando nos lo encontramos por tierras valencianas y alicantinas. Siguiendo con su programa de viajes, decide visitar Valencia y algunos lugares del entorno para captar nuevos paisajes, escenas y tipos populares, descubriendo la luz del Mediterráneo. Entre estos viajes Nagy recabó en Dénia, en un año destacado en donde la mal llamada “gripe española o la cucaracha” iba abriéndose camino por todo el territorio. De hecho, en Dénia, el mayor número de fallecidos se produjo entre los meses de septiembre a diciembre de este año.

Según afirma el arqueólogo Josep A. Gisbert en su artículo “Segismundo de Nagy & Dénia. 1918” [2], el pintor tuvo que pasar algunas semanas o meses en el verano de este año, pero, aunque no conocemos exactamente la temporalidad de su estancia, sí que podemos afirmar que no lo hizo en el verano, sino en una fecha anterior al 6 de junio, ya que esta fecha, presentó las obras pintadas en Dénia en la exposición abierta en el Teatro Real de Madrid.

El conocimiento de su estancia en Dénia es conocido porque a Josep A. Gisbert, le llegó a su conocimiento la pintura de un retrato femenino anónimo que estaba contenía una firma y dedicatoria: “A Vicente G. Novella / su amigo / S. de Negy / Denia 1918” (Fig. 2). No había lugar a dudas de que esta mujer fue retratada por el pintor en la población de Dénia de este año y que nuestro pintor tuvo una relación de amistad con el fotógrafo Vicente Gómez Novella. Por otra parte, en el Archivo del Instituto del Patrimonio Histórico Español, en el fondo Archivo Moreno (haciendo referencia a los fotógrafos Mariano Moreno García y su hijo Vicente Moreno Díaz), se conservan 104 imágenes de pinturas ejecutadas por Segismundo de Nagy, de las cuales, siete de ellas, están firmadas en Dénia y en 1918. Es una pena que estas fotografías sean en blanco y negro, no pudiendo así disfrutar de la explosión de color que ofrecía las pinturas de Nagy.

Tras la estancia del pintor en la población de Dénia y ejecutar estas ocho pinturas, hasta el momento conocidas, Segismundo de Nagy regresó a Madrid para organizar una nueva exposición. Una muestra que se organizó en el foyer o hall principal del Teatro Real de Madrid en donde reunió un conjunto de 74 obras. Sabemos que algunas de las obras firmadas en Dénia, sino todas las conservadas en el Archivo Moreno, estuvieron expuestas en esta muestra, ya que la fotografía que lleva el título Valencianos (IPHE, Fondo Moreno, inv. 29892-B) (Fig. 3), fue publicada en El Heraldo de Madrid bajo el título El cuarto de las naranjas (Dénia, 1918. No localizado) (Fig. 4) del cual se decía: “En el cuarto de las naranjas se revela como impresionista de la luz. Este cuadrito no tiene peros; es un trozo hermoso del natural llevado a la tela con magistral factura y singular acierto” [3]. A su vez, en una fotografía del ABC en donde el Embajador de Austria-Hungría y su esposa visitan esta exposición, aparece en el margen izquierdo esta obra colgada (Fig. 5).

Las críticas a esta exposición, en referencia a sus obras valencianas, pinturas ejecutadas tanto en Valencia como en Sagunto y Dénia son de gran exaltación. De un modo general Federico Leal en El Universo comentaba: “De sus impresiones de la luz y de las tierras levantinas podríamos decir que en observación y belleza nada tienen que envidiar las telas de Nagy a las de los levantinos más consagrados por la fama” [4]; J. García Mercadal también compartía: “Nagy es pintor de una gran fuerza colorista. Domina la luz hiriente de nuestra Naturaleza levantina, y allá en tierras valencianas ha trasladado al lienzo impresiones de una gran emoción para la retina de quien hoy ve sus cuadros entre rojos cortinajes y bajo luces eléctricas”. [5]

Con respecto a los títulos de las obras, las fotografías conservadas en el IPHE ofrecen un título orientativo, pero no el original, quizás algunas de estas obras comentadas en la prensa hacen referencia directa a los cuadros de Dénia: “como en sus Naranjeros, ha sabido sacar el vigor todo de la realidad” [6]; “La carga dorada, Naranjeros, La selección, El cuarto de las naranjas, La recolección podrían ser ilustraciones para las obras de otro gran pintor de Valencia, Blasco Ibáñez, que también ha sabido encerrar la pompa fastuosa y magnífica de Levante.” [7]

La exposición tuvo un gran éxito, se organizó en favor de la Cruz Roja Española donando el precio de la entrada a dicha entidad. El 14 de junio recibió la visita SS.MM. la Reina Doña Victoria Eugenia y Doña María Cristina, y es que, en el año anterior de 1917, De Nagy pintó un retrato de la reina para su palacio en Santander, mostrando un boceto del mismo en la exposición. Y en la tarde del 23 de junio, lo hizo S.M. el Rey Alfonso XIII quien admiró igualmente su arte. Por tanto, tanto Sus Majestades como un gran público, pudieron contemplar estas estampas de la vida de Dénia, lo cual es de gran valor para esta población destacar la inspiración artística que tuvieron grandes pintores, como ya lo hizo Joaquín Sorolla en su primera visita de octubre 1896 y en su última estancia en enero de 1919.

Notas:

[1] José Francés, “De Bellas Artes. Un pintor húngaro”, Mundo Gráfico, 3 de marzo de 1915, p. 6; M. Rodríguez Codolá, “Un pintor húngaro. Segismundo de Nagy”, Museum, 1916-17, V, nº 2, pp. 45-59.

[2] Josep A. Gisbert, “Segismundo de Nagy & Dénia. 1918”, El Día de la Encarnación del Hijo de Dios, 2020.

[3] J. Blanco Coris: “Arte y artistas. Exposición Segismundo de Nagy”, El Heraldo de Madrid, 6 de junio de 1918, p. 1.

[4] Federico Leal, “De Arte. Segismundo Nagy”, El Universo, 7 de junio de 1918, p. 4.

[5] J. García Mercadal, “De Arte. Segismundo de Nagy”, La Correspondencia de España, 10 de junio de 1918, p. 3.

[6] Jesús Escartín, “Una exposición de cuadros. Segismundo Nagy”. Jesús Escartín, El Mundo, 5 de junio de 1916, p. 3.

[7] Jesús Escartín, “Una exposición de cuadros. Segismundo Nagy”. Jesús Escartín, El Mundo, 5 de junio de 1916, p. 3.