El simple gesto cotidiano que Amadem recomienda para reducir el estrés

Una sonrisa puede durar apenas unos segundos, pero detrás de ese gesto, el organismo pone en marcha una respuesta que puede influir tanto en el estado de ánimo como en la manera de afrontar el estrés. Así lo explica Luisina Daives, psicóloga de Amadem, la ONG para la Salud Mental de la Marina Alta. "Son muchos y variados los beneficios de sonreír, ¿lo hacemos?" plantea Daives.

Según expone la profesional, cuando una persona sonríe se produce la liberación de sustancias como las endorfinas, la dopamina y la serotonina, neurotransmisores relacionados con el bienestar y la regulación emocional. Al mismo tiempo, la sonrisa puede contribuir a reducir los niveles de cortisol, conocido como la hormona del estrés.

Para Daives, uno de los aspectos más interesantes de la sonrisa es que el propio movimiento muscular puede activar determinados circuitos cerebrales vinculados a las emociones positivas. De esta manera, incluso cuando la sonrisa no surge de forma completamente espontánea, el gesto puede contribuir a modificar el estado de ánimo.

La psicóloga señala que este mecanismo permite entender la sonrisa como una herramienta sencilla para favorecer la sensación de calma y bienestar. No se trata, por tanto, únicamente de una expresión de felicidad, sino también de una respuesta física que puede tener repercusiones psicológicas.

Sonreír, estrés y percepción del dolor

Los efectos de la sonrisa y la risa también pueden extenderse a otros ámbitos relacionados con el bienestar físico. De acuerdo con la explicación de Daives, la risa puede favorecer la actividad de determinadas células defensivas y contribuir a modular la percepción del dolor.

Las endorfinas liberadas durante estos procesos actúan como un analgésico natural del organismo y pueden aumentar la tolerancia ante determinadas sensaciones dolorosas. A ello se suma el posible efecto de la reducción del estrés sobre el funcionamiento general del sistema inmunitario. La sonrisa no sustituye a la atención profesional cuando existe un problema de salud mental, pero puede formar parte de aquellos hábitos cotidianos que contribuyen a cuidar el estado de ánimo y las relaciones con los demás.

Los beneficios de sonreír no se limitan al ámbito individual. La psicóloga de Amadem recuerda que las llamadas neuronas espejo están relacionadas con la capacidad de las personas para reproducir o interpretar determinados estados emocionales observados en los demás.

En este contexto, una sonrisa puede tener un efecto contagioso y contribuir a rebajar tensiones dentro de un grupo. Además, proyectar una expresión sonriente puede favorecer una percepción de mayor accesibilidad, seguridad y cercanía en las relaciones sociales.